英国设计注册系统具有许多吸引人的特点,其中之一就是提供了一个新颖的宽限期,以避免在英国注册外观设计的有效优先权之日前12个月内的披露导致外观设计注册无效。这种新颖性宽限期的目的是让设计师在市场上测试产品的反应,并给予12个月的时间决定是否寻求英国设计注册的保护。

然而,需要注意的是,新颖性宽限期并不能保护所有在这12个月窗口期内可能发生的披露。它仅涵盖以下3种情况:1)由英国外观设计注册的设计师或其所有权继承人作出的披露;2)由设计人或其所有权继承人以外的人作出,但由设计人或其所有权继承人提供的信息或其他行动导致的披露;3)误用设计师或其所有权继承人的披露。对于不属于上述情况的披露,如第三方在英国外观设计注册前披露其他类似设计,可能不在新颖性宽限期的保护范围内,从而损害英国外观设计注册的有效性。

另外,在争议发生时,英国注册外观设计的所有者首先有责任证明新颖性宽限期适用于任何具体披露。这在实践中可能很困难。同时,如果第三方在新颖性宽限期内独立、善意地商业化了某一外观设计,即使该外观设计最终成为英国注册外观设计的主体,该第三方也可以获得在先使用的权利。

总之,尽管英国注册外观设计的新颖性宽限期在许多情况下很有用,但不应该过于依赖它。特别是在英国以外的一些地区,没有类似的新颖性宽限期制度,这可能会阻碍英国外观设计在其他地区获得相应的注册保护。因此,设计师应当谨慎对待这一机制,而不是理所当然地依赖它。

常见问题 (FAQs):

1. 新颖性宽限期如何适用?

- 新颖性宽限期仅适用于以下3种情况:1)由设计师或其继承人披露;2)由他人披露,但设计师或其继承人提供的信息或行动导致;3)误用设计师或其继承人的披露。其他情况可能不在保护范围内。

2. 新颖性宽限期是否完全可靠?

- 并非如此。在实践中,证明披露符合新颖性宽限期的条件可能很困难。此外,即使有注册保护,第三方也可能获得在先使用的权利,从而限制注册外观设计的有效性。

3. 为什么不应过度依赖新颖性宽限期?

- 因为英国以外的一些地区没有类似的新颖性宽限期制度,过度依赖可能会阻碍在其他地区获得相应的外观设计注册保护。设计师应谨慎对待这一机制。

4. 新颖性宽限期有什么优点?

- 新颖性宽限期允许设计师在市场上测试产品反应,并给予12个月的时间决定是否寻求英国设计注册保护,这在某些情况下可能很有用。