美国外观专利是国际外观专利中的热门申请之一，对很多做亚马逊等跨境电商或外贸的企业来说，拥有美国外观是一道门槛。本文将为您详细介绍美国外观专利的相关知识，包括保护客体、保护期限和费用、申请流程、审查要求等内容,帮助您更好地了解和掌握美国外观专利申请。

一、外观专利的保护客体

任何人对一种工业产品做出了一项新的、独创的和装饰性的设计， 只要符合专利法规定的条件和要求，即可获得专利。外观设计的保护客体除要求新颖性和独创性外，还必须符合以下要求:

1、必须应用或体现于工业产品

2、外观设计必须具有装饰性

二、保护期限及费用

美国外观设计申请,专利保护期限是自授权日起15年。专利权人在支付了授权费用后,不需要额外支付年费来维持十五年的专利有效期。审查周期:最快可以在12个月内授权,一般超过15个月。

三、专利申请

申请途径包括:巴黎公约、海牙协定以及直接申请。

申请流程如下图所示。其中,申请人可以在答复审查意见时或被驳回后要求继续申请(continued prosecution application, CPA)。

四、专利审查

美国外观设计专利采用实质审查。审查员会进行检索,对于符合条件的申请,做出授权决定。审查重点包括:装饰性、新颖性及非显而易见性。申请人需要提供足够的视图以披露设计的完整外观。

五、新颖性规定的例外情形

2013年3月16日后美国外观设计专利申请新颖性的判断适用AIA第102条的规定。AIA规定了针对现有技术和抵触申请的两种例外情形。

六、部分设计

美国允许用照片视图的形式提出部分外观设计,通过阴影颜色涂覆不需要保护的部分。

七、单一性

美国外观专利申请可以有一件申请,多个实施例。申请客体为属于一个总构思的多个实施例或者相近似外观设计,只要其外观和形状相近似。