在韩国经济环境下注册商标具有诸多好处,不仅可以保护企业的知识产权和品牌形象,还可以帮助企业拓展市场份额、增强竞争力并便于市场推广。因此,对于希望在韩国市场上取得成功的企业来说,注册商标是一项非常重要的战略举措。
在韩国使用或打算使用商标的任何人均可提出商标注册申请。但是,如果这些商标在注册后连续三年或更长时间未使用,将被撤销。
对于商标申请,应向KIPO提交以下文件:
申请人的姓名和地址;
商标;指定货物及其类别;
提交日期;
要求优先权的,优先权申请的国家和申请日;
商标样本;
如果有必要的话,一份委托书。
希望提交商标申请的人必须根据《尼斯商品或服务分类》指定商标将用于的商品/服务,以便进行商标注册。韩国于1998年3月1日采用了尼斯分类。根据尼斯分类,可以为属于几个类别的商品提出商标注册申请。在这种情况下,申请人必须为每个分类支付额外的费用。
KIPO首先审查申请的基本手续,然后对可登记性进行实质性审查。如果审查员确定了任何拒绝的基础,将发出拒绝通知,作为回应,申请人可以提交反对拒绝的论点和/或申请的修正案。如果审查员断定拒绝的理由没有被克服,KIPO将发出最终拒绝的决定。从申请提交之日起,审查阶段通常需要大约12-16个月。
在韩国商标法中,商标被定义为以下任何商标,用于商品或服务上或与商品或服务相关联,以将其与他人的商品或服务区分开来:
符号、字母、图形、三维形状或其组合,以及与其相关的颜色组合;
不与其他项目、颜色组合、全息图、运动或其他视觉上可识别的项目组合的任何颜色(自2012年3月15日起生效);和
声音和气味能够通过符号、字符、形象设计等方式进行视觉表现。
在注册程序顺利的情况下,从首次申请到注册的处理时间约为9-12个月。
在韩国,如果证明商标在审判程序的申请日之前连续3年未被使用,则可以通过审判取消注册商标的有效性。