美国作为全球最大的消费市场之一，其居民富裕，消费意识超前。在美国市场上市的产品通常能获得不错的经济回报，因此吸引了来自全球各地客商的目光。美国市场容纳了种类繁多且数量庞大的商品，如何让自家的商品脱颖而出,就需要产品外观设计帮忙。为保证自家产品突出的外观不被其他人抄袭,申请相应的专利保护是十分必要的。下面就让我们一起来了解美国外观设计专利申请的相关情况。

说起美国产品的外观设计,大家都对可口可乐的"少女瓶"设计十分熟悉,其他可乐品牌想要模仿这一设计也难得其精髓。事实上,美国产品还有很多知名的外观设计专利,如苹果公司产出的大部分产品(特别是乔布斯时代),都有十分明显的苹果烙印,也让苹果的产品获得了独一无二的标签。想要对某项产品的外观进行专利申请,也需要依照美国现行的法律,进行相应的申请流程,这一流程主要包括:

1. 提交资料

由于产品外观设计涵盖很多方面,因此需要提交的资料也较多,包括产品的工作状态照片、前后左右俯仰视图(每个角度都需要4张相同照片,并且比例相同)、申请人(代理人)信息、权利说明、技术交底书等文件。当所有文件准备完毕后,即可向美国专利局提交专利申请。

2. 审核阶段

当美国专利局收到专利申请文件后,会在其后的一段时间内进行审核,主要审核内容包括是否缴纳审核费用、是否与其他已有外观设计专利存在重叠(如相似、相近、雷同等)、提交的专利在先申请是否合理等。当以上审核都通过后,美国专利局会向申请人发出专利审核通过通知书,以进行下一步程序。但如果审核不通过,专利局也会发出通知。此时专利申请人可通过答辩形式,对自身的产品设计进行完整说明,以增加专利申请通过几率。

3. 制证阶段

当申请的外观设计专利获得审核通过通知书后,美国专利局会向专利申请人发出专利证书,以表示该外观设计样式获得专利保护,保护期限为自该专利提出申请日算起的15年,对于已经公布的外观设计,则可根据适用法规的不同,获得12-30个月不等的专利权利主张日。美国外观设计专利并不需要缴纳年费,使得专利申请人的压力大大减轻。需要注意的是,美国外观设计专利中需要申请人提供产品线稿,而在线稿中需要用实线、虚线、阴影线表明产品的外观特性,如果线稿不合格,则很有可能收到美国专利局的修改意见,严重的甚至会影响到该专利的申请结果。

由于美国外观设计专利的复杂性和特殊性,使得内地客户很难达到美国专利局的要求,因此选择一家专业且有经验的知识产权代理机构协助完成专利申请,无疑是最好的选择。而通惠管理顾问专注个人、企业服务十余年。